山人の会恒例の新春美ヶ原雪上ハイクも今年で3回目を迎えた。今年は山人の会に瀬在さんが同行し、山梨からは雨宮さん・江口さんご夫妻など5名が参加して合計9人のパーティーになった。
和田宿からの道路にはビーナスラインに入っても雪が無く台上まで乾いた路面であった。先着して支度を終えた山梨組と合流し9時半にはふるさと館を出発した。美ヶ原台上は少ない積雪量ではあるが牧柵沿いに雪上車で踏み固められた雪道が続いていた。山本館から遊歩道に出ると雪原の先に真っ白に輝く北アルプス連峰が開けていて思わず歓声が上がった。反対側の八ヶ岳方面には黒い雪雲がかかり展望がないのが残念である。美ノ塔で記念撮影の後思い思いのペースで王ヶ頭を目指した。1時間少々で王ヶ頭ホテルに着きすぐ先の王ヶ頭でも写真撮影の後王ヶ鼻に向かった。北Alpsや松本平の好展望台の王ヶ鼻から見る北Alpsや乗鞍岳はまさに感動ものであった。王ヶ頭ホテルに入って喫茶ルームでお薦めメニューのビーフシチューなど温かいものを注文し、持参した日本酒とワインで新年の乾杯をした。久しぶりに再会した江口ご夫妻などと山談義を楽しみながら1時間少々のランチタイムであった。お互いに年を取ったが元気に山登りが楽しめることが嬉しかった。午後からは少し風も出たが穏やかな陽気の中気持よく今年もスタートできた。

2022年の登り初めは昨年に続いて美ヶ原雪上ハイクである。「山人の会」の計画を知った山梨の山友雨宮さんから同行の要請が有ったので、今年は雨宮さんグループ3名を含めて6人の参加となった。
和田宿から美ヶ原台上までの道路は完全雪道であった。途中の急坂急カーブで県外ナンバーの2駆の車が登り切れなくてスタックしていた。ふるさと館の駐車場に止めると間を置かず山梨ナンバーの車が到着して雨宮グループであった。ふるさと館の駐車場は県外車が多く20台くらいに車が停まっていた。
何度か来ている冬の美ヶ原であるが、今までにない積雪量で、牧柵も埋まるほどの中王ヶ頭を目指して出発した。遊歩道は雪上車や登山者で踏み固められていてツボ足でも問題なく歩けた。美ノ塔付近の牧場内ではパラグラーダー⛷を楽しむ者もいた。美ヶ原最高点の王ヶ頭には1時間半ほどかかって到着した。山頂で水沼さんが持参してくれたココアで新年の乾杯をした後は王ヶ鼻に向かった。私にとっては20年ぶり以上の王ヶ鼻で記憶も残っていなかった。王ヶ鼻て前のカラマツ林には雪の花が咲いていたが透明なクリスタルな感じの雪の花であった。
松本平を眼下に見る王ヶ鼻の展望台からは曇り空ながら北Alpsの全貌が開けていた。暫し絶景を楽しんだ後は王ヶ頭ホテルに戻って喫茶ルームでランチ休憩をとった。私は御神酒入のザックを忘れてきたので、売店で日本酒を購入し新年の再乾杯をした。1時間ほど今年の登山計画や山談義などを楽しんで、遊歩道をふるさと館に戻った。
和田宿迄の雪道を慎重運転に徹して下り、「また来年も」と云う約束して山梨グループと分かれた。

今年はスーパーエルニーニョの影響で正月過ぎても雪がなく、中山道和田宿からビーナスラインに入り美ヶ原台上まで難なく入ることができた。山本小屋のふるさと館前には県外ナンバーの車が数台止まっていた。スノーシューを持ってきたがつける必要もないくらいの小雪である。それでもせっかく持ってきたのでザックに括り付けて遊歩道を歩く。「塩くれ場」から三城に回る道に入り２００mほどすると茶臼山への看板があり牧場内に案内された。歩いたばかりのトレースが残っていて後を追うが雪が少ないので窪地のトレースを追うより草地を適当に歩く方が歩き易かった。牧場を抜けると少し下って樹林の中を登り返して塩くれ場からは５０分ほどの時間で茶臼山山頂についた。八ヶ岳から信州の南側に聳える山々の展望が開けているが、春のようにカスミが掛かっているのは残念だった。
３０分ほど滞頂し往路をふるさと館に戻った。車にザックを下ろしサブザックで牛伏山に登り、高原美術館から物見石山に向かう途中で自宅から電話が入り、物見石山をあきらめてふるさと館に戻った。