山行記

第1日目
伊那市小黒川のキャンプ場を抜けて少し走ると桂小場登山口である。しかし桂小場という地名はなく、地元の人に聞いても知っている人は少ないようである。しかしここが以前は木曽駒が岳への表登山道であり、「聖職の碑」で知られる大正年間の学童遭難事故の登山口でもある。
買い物をしたり、道を間違えたりして結局登山開始は９時を回ってしまった。今日は７時間かけて木曽駒ヶ岳山頂のキャンプ地までの道のりで、余り時間は心配することはないのである。
鬱蒼としたシラビソ林の中、広い登山道が切られている。おまけに笹や草木が刈り払われたばかりで、気持ちのよいトレイルである。２０分ほどで水場に着く。このコースは水場が随所にあり、それほど担ぎ上げる必要はないようだ。次の目標は大樽小屋で１時間２０分の所用タイムである。
久しぶりに同行の息子のピッチは快調で常に私の先を行き、休憩ポイントで休みを取りながら待っている。
梅雨末期で湿気が多く、汗がしたたり落ちる。時間通り大樽小屋に到着し昼食休憩をとる。ここにもしっかりした水場があった。
ここからが胸突き八丁といわれる急坂となるが、それほどの急坂とも思えない。それでも何回か休憩を挟みながら胸突き八丁の頭に出る。ここらあたりが森林限界になっている。緩く稜線直下を左に歩いて、まだこの時期管理人不在の避難小屋、中央アルプス稜線の一角に立建つ西駒荘に着いた。木曽駒ヶ岳から縦走してきた２人組が休んでいた。小屋前で休憩を取り、最初の目標将棊頭山に向かう。
縦走路を５分ほど歩くと将棋頭山への分岐があり、そこから１０分で伊那市最高地点の看板が立ち、日本標高84位にランクされている将棊頭山の山頂を踏む。木曽駒ヶ岳への縦走路は途中からガスの中に消えている。一瞬雨が降り出して慌てるが通り雨で事なきを得る。
縦走路に戻って先を急ぐと聖職の碑の大きな碑が建っていた。大正年間の話とはいえ語り継がれた悲劇を思うと感傷的になり思わず手を合わせるのである。
今にも降り出しそうな曇り空の下、木曽駒ヶ岳を目指してハイマツの中の広い稜線の道を歩き続ける。
山頂まで１時間半の濃が池分岐に着くと先が読めて一安心。分岐を木曽駒ヶ岳への道に入り、濃が池を上から見下ろしながら進むとやがてガスの中に入る。しかし少しの不安もない登山道を歩き、植生も薄くなった岩礫の道を歩いて木曽駒ヶ岳山頂に着いた。
６年前もガスの中であったが今回もまた展望の利かない山頂であった。しかし前よりは回りの雰囲気もよくわかり納得の山頂である。「明日天気が良ければ再度登ろう」と話しながら山頂を下る。
中岳との鞍部にある頂上小屋のテンバにテントを張る。桂小場から歩き始めて７時間以上を要して疲労困憊では有ったが久しぶりの息子とのキャンプは信頼と情愛の一夜であって、何にも変えられない幸福感に溢れたのである。
担ぎ上げた食料をたっぷり平らげてシュラフにもぎり込むのであった。

第2日目
風の音が一晩中テントを揺り、隣で熟睡する息子とは裏腹に私はなかなか寝付かれない夜を過ごした。
薄明るくなった４時過ぎにテントの外をのぞくと周囲はガスの中であってがっかりする。更に１時間ほどシュラフにくるまって休み、５時半過ぎには起きて朝食の用意を始める。
この時間になるとガスは切れて、周囲が見渡せ、甲斐駒ヶ岳や北岳が雲の切れ間に覗けられるようになり、今日の好天が予想される。しっかり朝食をとった後テントを撤収し、パッキングをすると７時を回っていた。しかし今日の行動予定はそれほどのものでもないから少しも慌てることはなかった。
時間がたてばたつほど天気がよくなり、キャンプ場から１０分の中岳にたつと完全に雲は切れて御嶽山が目の前に見える。そして今日の目標三ノ沢岳が中央アルプスの稜線をはずれた位置に堂々と聳えている。
宝剣山荘に下り、目の前の宝剣岳に登る。スリル満点の岩場を登り、山頂の一角に立つが、山頂の岩場は遠慮する。宝剣岳南陵は更に厳しい鎖場の連続で、岩場の下りに弱い息子は悲鳴を上げながらもしっかり鎖に捕まって下る。他人より倍近い時間をかけて9時前にようやく三ノ沢分岐に到着した。
サブザックに水・食料・雨着を入れ軽荷になって三ノ沢岳への道に入る。ハイマツ帯のざれた登山道を下る。
２ヶ所のアップダウンを越えると三ノ沢岳への最後の登りになる。ハイマツの切れ間にお花畑が見えるようになる。山頂への岩場の直登を登り切り、木曽谷側に回り込むと、そこはちょうど今が咲き頃と花開く一面のお花畑が広がっていた。
そして巨岩が累々と積み重なった山頂はそこからすぐであった。
木曽駒ヶ岳から檜尾岳そして空木岳に続く中央アルプス北部の全容が見える。
６年前ガスと強風吹き荒れる中、息子と縦走した思い出を語り合いながら山頂で休憩する。
関西からのにぎやかな団体さんに辟易しながら２０分の滞頂のあと下山を開始する。
お花畑をカメラに納めながらゆっくりゆっくり下る。
分岐に戻り、荷物をまとめ縦走路を極楽平まで歩く。ここにもコマウスユキソウなどの素晴らしい花が咲いている。
極楽平からロープウエィ駅に向かう階段状の道を下る。
２０分も下ると喧噪の観光地・千畳敷ロープウエィ駅であった。整理券をもらうと２時間待ちでがっかりする。生ビールを飲み昼食を取りながら時間つぶしをし、山麓駅に下る。更に１５分待ってバスに揺られて駒ヶ根駅に、ここでも３０分待って飯田線伊那市駅へ。更にタクシーで桂小場に走ると１８時半を過ぎていた。